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Hay
ciertas cosas en la vida que te marcan. En la pesca con
mosca no es diferente. Orvis, conocida marca y empresa
del mundo de la pesca con mosca es una de ellas. Famosa
por sus cañas y carretes de pescar, ha sido todo un
referente por más de 160 años. Pero algo ha ido
cambiando en el espíritu Orvis fly fishing. Hay normas
de competencia en el mercado, y éstas no están ausentes
en el mundo de la pesca con mosca, las empresas se
adaptan o desaparecen. Eso fue lo que llevó a Orvis a
dar una nueva mirada al mercado Norte Americano a
comienzos los años 1990, para incorporar en su cartera
de productos elementos como ropa estilo smart casual dress,
un marcado acento
por los productos para los aficionados por las armas de
caza, y más radical aún, promoviendo los productos para
el cuidado de perros mascotas. Esto último ha sido, y
sigue siendo, bastante criticado por los pescadores de
mosca más conversadores, los cuales siguen pensando en Orvis como un referente para los pescadores de mosca más
clásicos.
"Hace veinte años, un tipo podía mostrarse emocionado al
decir: 'Tengo la nueva caña de Orvis' "; así lo recuerda
John Way de The Tackle Shop en Ennis, Montana, y guía de
pesca en el río Clark Fork. "En ese tiempo, yo le habría
dicho, 'Eso está genial', luego del giro que dio
la empresa, sólo se me ocurría decir 'déjala en la
camioneta' ".
Pero John Way ya no dice eso, y esto no tiene nada que
ver con que Orvis lo destacara con orgullo como uno de
sus operadores de pesca en el año 2017. Tampoco
sus colegas dicen lo mismo, muchos de los cuales
se reunieron en Missoula, Montana, ese mismo año 2017 para un
encuentro de tres días llamado "Orvis Guide Rendezvous";
y al que asistieron operadores de lugares tan lejanos
como Noruega, Mongolia, Chile, Belice y España.
Esta
venerada empresa de pesca y outdoors, fundada en 1856
por Charles F. Orvis en Manchester, Vermont, también es
la empresa de pedidos por correo más antigua de Estados
Unidos, y la empresa de pesca con mosca más grande que
opera de forma
continua. La propiedad de esta compañía pasó a manos
de la familia Perkins en 1965, quién la convirtió en un
minorista internacional multicanal con más de $ 340
millones de dólares en ventas al año y con una dotación
de aproximadamente 1.700 empleados. Pero había perdido
el liderazgo en su principal negocio, siendo superado
por compañías más pequeñas como Simms y Sage, que
mantenían un ojo más agudo en asuntos técnicos, ante las
necesidades de los pescadores.
"Teníamos el respeto entre los pescadores pero no
relevancia", confiesa Steve Hemkens, vicepresidente de
Rod & Tackle y Sporting Adventures en Orvis, quien
asegura que en el años 2011, Orvis cambió de dirección y
trabajó para mejorar sus productos orientado a los
pescadores. "Para el 2016, habíamos vuelto a ser
creíbles para el pescador incondicional y este año,
hemos vuelto a ser un líder de la industria".
Entonces, ¿cómo mantener la importancia de una empresa
que es sinónimo de pesca con mosca, y fue fundada antes
de la primera y segunda guerra mundial, o antes de la
guerra del pacífico acá en Chile? La respuesta
para lograr este desafío, fue llegar a nuevos pescadores,
especialmente a mujeres, así como trabajar en el
desarrollo de equipos nuevos y mejorados.
La historia Orvis.
En 1831 nació Charles F. Orvis, cuando
los bosques salvajes profundos todavía bordean los
pastos verdes en el valle de Battenkill en USA. La vida
aquí transcurría en un ambiente post guerra, en un lugar
con todas las características de la vida rural. Charles Orvis llevaba una vida simple centrada en
sus hijos y sostenida en una economía de
autosuficiencia. Al igual que muchos jóvenes rurales de
la época, desarrolló un interés temprano por los deportes
de campo. Más tarde ese entusiasmo por las actividades
al aire libre se revelaría de una forma más maduras, con
su apoyo para mejorar la gestión de la pesca y las
leyes de caza de ciervo. Un evento importante fue su
primer encuentro con un experto pescador de mosca, que
el mismo relataría de la siguiente manera:
"Recuerdo bien mi primera trucha; También recuerdo, la
primera caña y aparejo fino que vi, y el genial
caballero que los manejaba, creía saber pescar truchas; pero cuando vi a mi viejo amigo entrar en el
arroyo y hacer un perfecto cast, hice una cuerda con
mí
línea de pesca alrededor del "cuello", ya que supuse en
ese instante que no servia para nada más, y seguí atento al artista que tenía frente a
mi en el río. Esa tarde me dediqué a lo que para
mí fue una revelación. Aquel caballero por el cual sentí
una profunda admiración, tuvo la amabilidad de prestarme
una caña hasta que pude conseguir la mía. Este momento
es una de las cosas más agradables que siempre guardé en
la memoria".
En poco
tiempo, el joven Charles Orvis estaba construyendo sus
propias cañas de pescar, para él y algunos amigos.
Tanto Charles como su hermano Franklin se involucraron
rápidamente en el comercio turístico. En 1853, Franklin
abrió el hotel que se convirtió en la famosa Casa
Equinox, y en 1861 Charles construyó el Hotel Orvis, en
la misma calle donde estaba el hotel de su hermano. A lo
largo de sus vidas, ambos promovieron el negocio de los
resorts, que sería tan importante para Charles, como el
negocio de los equipos de pesca.
En los años siguientes el comercio turístico fue lo
suficientemente dinámico como para que Charles
convirtiera su afición a la construcción de cañas de
pescar en un negocio. En 1856, formó CF Orvis Company,
con sala de ventas en un pequeño edificio de piedra
junto al lado del Hotel Equinox de su hermano. La familia Orvis
prosperó cuando los trenes comenzaron a llegar hasta
Manchester, trayendo un número cada vez mayor de
turistas desde Nueva York y otras ciudades. Estos
clientes fueron la mejor publicidad para la
nueva empresa de equipos de pesca de Orvis. Las cañas y
las moscas muy bien fabricadas, se las llevaban de
regreso a casa los pescadores más acaudalados, los que luego
generaban pedidos reiterados por el sistema de correo.
Hasta entonces, los carretes de mosca eran una categoría
extraña en los aparejos de pesca. Mucha gente
simplemente usaba carretes de spinning con sus equipos de
pesca con mosca. En las décadas de 1850 y 1860 aparecieron en el
mercado varios carretes en forma de jaula de pájaros,
montados de lado en la caña. Esto permitía que las
líneas de seda y crin de cabello que se utilizaban por
esos ese día, se secasen más fácilmente, pero aún así no
cumplían con todas las necesidades especiales de los
pescadores de mosca. Fue entonces que Charles Orvis
comenzó a trabajar en el desarrollo de un carrete de
pesca con mosca, y el 12 de mayo de 1874 presentó su
primer modelo de carrete, que tenía la placa de la
cabeza y la cola clavadas a los pilares. También tenía
su nombre inscrito: "CF Orvis - Manchester, VT"
y la fecha de la patente. Los primeros modelos venían en
una caja de madera de nogal con bisagras en un formato
muy cálido y elegante. Continuamente este carrete se
fueron mejorando, hasta llegar a nuestros días, con
los nuevos modelos de reels de la casa Orvis.
Charles Orvis también participó en la edición del libro
de pesca Fishing with the Fly: Sketches by Lovers of
the Art, with Illustrations of Standard Flies,
colección de Charles F. Orvis y A. Nelson Cheney; todo un
clásico en la literatura de pesca con mosca para las
aguas de América del Norte.
En 1956 nace Mary Orvis Marbury, hija de Charles Orvis. Mary Orvis
nació en Manchester, Vermont, el mismo año en que su
padre fundó The Orvis Company, y 20 años después, se
hizo cargo de la empresa. Uno de sus mayores logros fue
la publicación del libro Favorite Flies and Their
Histories, el que se convertiría en una
poderosa influencia en el desarrollo de la pesca con
mosca estadounidense.
The Orvis Company proporcionó las moscas más finas
para la pesca, un total de 434 patrones
diferentes. Estas moscas ayudaron a impulsar las ventas
de los inventos de su padre, incluyendo sus carretes,
cañas y otros accesorios para pescar de Orvis.
El libro de Mary Orvis resolvió un gran dilema para la
época, la necesidad de abordar el problema de la
estandarización de nombres de los patrones y tipos de
moscas. Así, los pescadores podrían ordenaron sus moscas
profesionalmente atadas por nombre, ya que hasta antes
era normal que pedieran un patrón y recibían otro completamente diferente
de lo que tenía en mente. Para este libro, Charles Orvis encuestó a los pescadores de las zonas de pesca
con mosca más importantes de América del Norte.
Solicitando información sobre las mejores moscas y cómo
se iban a fabricar y a usar. Mary Orvis compiló las
respuestas en el libro ilustrado, Favorite Flies and
Their Histories, publicado por primera vez en 1892. Este
volumen de 500 páginas contenía 32 placas a color e
ilustraciones de 290 patrones regionales. Este
libro de Orvis se convirtió en un best-seller y en un
trabajo de referencia a nivel nacional para identificar
moscas, recetas y patrones.
Mary Orvis muere en 1914, y su padre Charles Orvis
fallece en 1915. A estas alturas ORVIS ya era toda una
leyenda entre los pescadores de mosca. Los dos
hijos sobrevivientes de Charles Orvis, Robert y Albert, se
hicieron cargo por completo de la compañía después de la
muerte de su padre.
La historia más reciente de Orvis ocurre en 1965 cuando
esta empresa es adquirida por la familia Perkins, la que
siguió consolidando esta marca como el principal actor
de servicios y productos en el mundo de la pesca con
mosca, tanto en América del Norte, como en el resto del
mundo.
El futuro de Orvis.
Si alguien puede escribir el futuro, no es otro que
Orvis. "Hemos presentado a 15,000 nuevas personas el deporte de
la pesca con mosca en nuestras clínicas Fly Fishing 101
Casting en todo el país durante el último año", dice Bill McLaughlin, presidente de la compañía. "Si Orvis 1.0
tiene aficionados que van entre las edades de los 50 y 60 años,
entonces, en el 2.0 se concentran todos los jóvenes".
Orvis ha hecho avances en el mundo de las pescadoras al
asociarse con organizaciones como Casting for Recovery,
que ofrece retiros de pesca con mosca específicamente
diseñados para mujeres que tienen o han tenido cáncer de
mama. Pero tal vez su impulso más radical es el proyecto
"50/50 en 2020", un programa para aumentar en gran
medida el número de mujeres en este deporte de la pesca
con mosca. Encabezado por Jackie Kutzer, Outdoor
Designer at Orvis, el proyecto tiene un gran desafío
para su equipo de trabajo, el que surgió del grupo técnico que
se reunión en el Orvis Guide Rendezvous. "Es un
gran reto que me ha puesto Orvis", dice ella, "y es más grande que
el mismo Orvis".
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Jackie Kutzer |
Simon Perkins |
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Se trata de que la pesca con mosca sea más fácil para
las mujeres y abarca todo, desde enseñar a las mujeres
el fly cast, hasta formar clubes de pesca con mosca y
diseñar equipos que realmente funcionen para las
mujeres, como los waders que se adaptan a las damas. El
programa se ha convertido en una de las principal
misiones de esta compañía.
Simon Perkins, vicepresidente de Marketing Creativo y de
Marca e hijo del CEO Leigh H. "Perk" Perkins Jr. señaló
"Queremos inspirar una profunda conexión con la aventura
y las maravillas que existen en el mundo exterior. La pesca con
mosca es como una forma de explorar y conectarse con ese
mundo. Estamos inspirados por la naturaleza, impulsados
por la curiosidad y realizados por la aventura. Es lo
que queremos transmitir como empresa".
La aventura viene en forma de viajes con Orvis Fly
Fishing a la Patagonia, Mongolia y Nueva Zelanda. Y a
lugares como Cuba, donde ya se han establecido como
proveedor. Si bien algunos de sus viajes son realmente
caros, otros son verdaderos negocios que están al
alcance de un grupo importante de pescadores, como una
excursión de cuatro días a El Pescador en Belize, que
ganó el premio al Destino Internacional del año 2017,
con un costo de US$ 2.400 por persona.
¿Hay nuevos productos? Siempre los hay, como el nuevo
carrete Mirage de Orvis, y varias otras novedades, como
nuevos diseños de alicates, nippers y bolsas waterproof
con autenticas cremalleras YKK Flexseal Zippers a prueba
de agua, el punto crítico en cualquier equipo de este
tipo.
Orvis también ha aumentado su liderazgo en la
conservación, gracias a su campaña "5% para la
conservación", que compromete el cinco por ciento de las
ganancias antes de impuestos como donación para tales
propósitos, algo que se ha traducido en aportes por
aproximadamente $ 20 millones de dólares hasta ahora. Un
proyecto de particular interés para esta empresa es salvar a los
Everglades, que han apodado "Now or Neverglades".
El mundo masivo también es importante. Aquí están
apoyando una seria de videos de pesca con mosca con
algunos de sus embajadores y operadores mas destacados,
y claro, la fotografía no ha quedado de lado, ya que es
fundamental en el mundo del marketing.
Así se escribe el futuro en Orvis, inspirado en
experiencias únicas, hoteles de lujo, grandes aventuras,
restaurantes memorables y arroyos con
truchas salvajes.
Nota de cierre.
Si esperabas encontrar recomendaciones, o reviews
técnicos, de algunos equipos de pesca u otro
equipamiento de la marca Orvis en esta nota, te
aclaramos que esta marca no auspicia nuestro web site
lavaguada.cl , por lo que no
sentimos la necesidad u obligación de profundizar en las
cualidades de sus equipos orientados a los pescadores. No obstante, su
historia es tan simbólica y admirable que es imposible
no reconocer el esfuerzo y trabajo que llevan adelante
en post de la pesca deportiva con mosca, y esta nota, es
un tributo a ese trabajo, dedicación y esfuerzo.
¡¡ Buena pesca, líneas
tensas y apretadas para todos !!
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Pesca: 
La Vaguada
