Una Caña de Pescar es Más Fuerte Que el Oscuro Legado de la Guerra

    Cuando mi padre regresó de la Segunda Guerra Mundial, volvió a pescar, relata  MH Salmon en sus memorias.

     Le tomó un año recuperarse de una herida de batalla, pero viejas fotos familiares en blanco y negro lo muestran de nuevo junto a las aguas, caña de pescar en mano. Mi padre me llevaba a muchos de estos viajes donde pesqué mi primer pez, una trucha marrón, con un poco de ayuda de él, en un lugar salvaje llamado Bear Swamp Creek en el norte del estado de Nueva York en 1949. Tenía 4 años.

     Cuando fui mayor, supe la historia detrás de esa horrible cicatriz en su brazo. Mi padre me contó que estaba en Iwo Jima cuando explotó una mina terrestre. Recordó el ruido, pero no mucho más, hasta que se despertó a bordo de un barco hospital en alta mar. De sus medallas, diría poco, y sus historias de guerra sonaban más como anécdotas lacónicas de una juventud malgastada.

     Esa cicatriz era un signo visible de las heridas más profundas de las que nunca hablaría. Se extendía desde la muñeca hasta el codo, pero múltiples injertos de piel y penicilina lo ayudaron a recuperarse por completo, al menos de los efectos físicos de la guerra. Cuando recogió una caña de mosca, esa extremidad con cicatrices lanzó la línea para que aterrizara suave en aguas distantes. Solo podía mirar sin cuestionamientos.

     Mi padre era todavía un hombre joven, no tenía aún 50 años, cuando falleció. Yo estaba en la universidad. Fue otro tipo de herida de batalla, de bala, autoinfligida, lo que lo atrapó. Vivía con miedos que nadie podía ver. Aunque había tenido problemas oscuros con la bebida, ya se había enfrentado a esa enfermedad. Sin embargo, no podía olvidarse que este era otro problema en su vida. Y así, el 13 de diciembre de 1966, justo antes de Navidad, bajó al sótano a una hora temprana y se marchó. Nadie lo vio venir. Y puedo decirte que nunca te recuperas de algo así. No lo superas, pero puedes enfrentarlo. Finalmente lo hice, con la ayuda de la pesca.

El padre del autor, el mayor John P. Salmon, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, sentado a la derecha, sosteniendo su casco en Iwo Jima, Japón, en febrero de 1945

     Hace aproximadamente una docena de años, mi primo me entregó una tubo porta caña de aluminio abollado. En el interior, envuelto en tela, había una caña de bambú, una de tres piezas de dos metros y medio con una punta extra, una tradición de las cañas de bambú. Pude distinguir el nombre de mi padre, escrito con su propia letra distintiva, en la tela.

     El padre de mi primo, mi tío, había pedido prestada la vara y aún la tenía cuando murió mi padre. Ahora mi primo me lo devolvía, con varios Woolly Buggers  que se las había puesto para la ocasión.

     Con la caña de mi padre en la mano, me interesé por primera vez en pescar con bamboo.

     Las varillas de bambú o bamboo, aprendería, están hechas a mano. La caña más fina se cultiva en la región de Tonkin de China, y le da a la caña una fuerza y ​​flexibilidad distintivas.

     Pescar con su caña de bambú me ha ayudado a sentirme más cerca de mi padre, es un legado familiar. Aunque la trucha es el juego tradicional del pescador con mosca, su pescado favorito era el bass. "Pulgada por pulgada y libra por libra", decía, citando la antigua tradición, "el pez más salvaje que nadando".  La especie no es nativa de Nuevo México, donde vivíamos, pero me parece maravilloso que esté aquí ahora, en ciertas aguas remotas del desierto de Gila.

     Una de estas aguas remotas es la bifurcación media del río Gila. Al llegar a casa con mi caña nueva, lancé allí uno de los Woolly Buggers de mi primo. Las cañas de bambú tienen su propio ritmo; generalmente se requiere un movimiento de lanzamiento más lento y deliberado en comparación con la fibra de vidrio o el grafito. Me tomó la mayor parte de la mañana dominar la caña de mi padre, pero al mediodía había atrapado y soltado una docena de smallmouth bass.

     Esa tarde, me paré junto a la pozón, mirando hacia abajo a través de sus suaves corrientes, antes de darme cuenta de lo profundo que era. El agua era tan clara que parecía que se podía tocar el fondo sin mojarse la mano. Pude ver varios bass grandes. Por supuesto, eso significaba que ellos también podían ver.

     Me acerqué sigilosamente y lancé desde la distancia. La mosca voluminosa de color negro aterrizó suavemente y se hundió en la piscina, luego el bambú se arqueó por la tensión.

     El pez corrió alrededor de la piscina y saltó dos veces. Pero el bamboo fue implacable y lo cansó. Finalmente, lo dejé varado, era un bronze bass de 40 centímetros de largo. Lo sostuve en el agua, de cara a la corriente, hasta que revivió y lo vi alejarse nadando.

     Mi padre realmente entendió el poder curativo de buscar peces salvajes en un arroyo salvaje. Pescó mucho en su vida, pero, al final, no pescó lo suficiente. Si lo hubiera hecho, todavía podría estar lanzando esa caña de bambú, y yo podría estar lanzando y pescando junto con él.

     Lo que queda ahora es un hijo al que le enseñaron a pescar sabiamente y a amarlo por eso y mas, una Estrella de Plata, dos Estrellas de Bronce, dos Corazones Púrpura y un legado de bass y bamboo.

    Fuente: HCNews